Por: Nancy Pulecio

TRES COLOMBIANAS EN CHICAGO

A Chicago, llegaron colombianos desde hace más de 50 años que sembraron con su trabajo, inmenso valor a nivel familiar, corporativo y comunitario, y --sin olvidarse nunca de su país, Colombia--, conformaron una comunidad colombiana sin paralelo por las raíces que plantaron a través de sus hijos exitosos, quienes hoy forman parte de la pujante y vigorosa comunidad joven y profesional, envidiable en cualquier ámbito comercial, cultural internacional.

Un ejemplo único de ello es Gladys R. Wilson, dueña y presidente de Gladys Wilson & Associates, Inc., empresa de servicios de contaduría y auditoria internacional, donde se
atienden a más de 14,500 clientes al año, con un 85% de ellos latinos, entre quienes se cuenta, la propia Ciudad de Chicago. Esta oficina maneja además otras dos empresas una de Auditoría y la segunda de Finca Raíz e Hipotecas, que son dirigidas por sus dos hijas: Sandra y Adriana Wilson.

Gladys Wilson & Associates, Inc., es una compañía familiar donde trabajan también su marido y su tercer hijo ambos llamados Cliff, su hermana, los maridos de sus hijas y
varias amigas profesionales que desde hace años comparten y disfrutan con ella el “sueño americano”. La compañía cuenta con varias sedes en diferentes sectores de la ciudad, pero es en las oficinas de la Avenida Harlem donde se concentra la mayor parte del trabajo y también la generosidad de Gladys, poco común para cualquier empresario. Porque en Gladys Wilson & Associates, diariamente se les ofrece almuerzo a sus cerca de 25 empleados, aparte de los beneficios que la compañía regularmente les reconoce.

Adicionalmente en un gran salón con que cuenta la sede principal, se celebran la gran mayoría de las fiestas de la comunidad y se comparten bendiciones en una pequeña
capillita que Gladys organizó con las debidas formalidades para ofrecer a sus clientes y amigos la santa misa los domingos, retiros espirituales y otras actividades
relacionadas. Igualmente en esta sede encontramos un pequeño almacén: “Gordy’s Novelties” donde se vende de todo desde muñecas hasta muebles, cuyo recaudo va
dirigido a los niños pobres de Colombia principalmente.

P. - Gladys, usted es graduada de DePaul University y de la Universidad de Illinois; posee además un MBA de la Regis University y ahora está terminando un doctorado en la Trinity Collage, cuéntenos, qué tanto ha sido afectada Gladys Wilson & Associates, Inc. por la situación económica del país?

R.- “Afortunadamente el negocio como tal no ha sido afectado. Las que han sido afectadas son las inversiones que tenemos en finca raíz, ya que su precio está por debajo del original y los bancos con su nueva programación no prestan ni apoyan, por el contrario prácticamente están arruinando a la gente en este momento. Los problemas que hoy existen para modificar un préstamo nunca los habíamos tenido en Estados Unidos. Los bancos están terminando con los pequeños negocios. Ellos, repartieron entre sus ejecutivos los fondos que les dio el Gobierno, y se olvidaron de la gente. Y por su parte el Gobierno está gastando de una manera loca desvalorizando nuestro dinero”.

P.- Con la experiencia de más de 30 años, al frente de una empresa contable cree que ésta ha sido la peor recesión, y cuánto tiempo más cree usted que pueda durar?

R.- Sin duda ha sido la peor. Esto no lo habíamos vivido. Con la pérdida de valor del dólar y el Gobierno gastando sin control vamos a endeudarnos mucho más y quienes pagamos impuestos vamos a ser quienes vamos a sacar adelante a este país”.

Vale anotar que este comentario viene de una mujer con experiencia de 30 años en el mercado americano, dueña de una compañía que nunca ha tenido un cheque devuelto y
su crédito a través de los años ha sido impecable. Pero esto hoy, increiblemente no es suficiente para los bancos americanos.

P.-Siendo mujer hispana, cómo logró un cliente como la Ciudad de Chicago?

R.- Primero nos dieron la oportunidad de presentarles nuestro trabajo a un precio muy bajo y luego cuando vieron la calidad de trabajo que les ofrecíamos, nos contrataron.

En la siguiente oficina de esta sede, encontramos a Sandra Wilson, su hija, “cerebro” --además de su madre--, en el tema de la Auditoría.

Sandra, es graduada de Loyola University tiene un postgrado de la Universidad de Illinois y un MBA de la Regis University. Fue candidata a Comisionada del Condado de Cook, pero cuando analizó la política, prefirió dedicarse a su trabajo, su familia, su marido y 4 bellos hijos que tiene.

P.- Sandra, dentro de su ramo quiénes son los más afectados por la situación económica del país?

R.- Las organizaciones sin ánimo de lucro porque ahora deben responder a nuevos impuestos sobre las donaciones, algo por lo que antes no tenían que responder. Tampoco ahora es fácil que obtengan ayudas y beneficios de las entidades gubernamentales que anteriormente les facilitaba ofrecer sus servicios a la comunidad. Esta situación, pone en riesgo la ayuda a los menos favorecidos, incrementando obviamente la pobreza. La situación de muchas de estas organizaciones llega al grado de no poder tener Auditoría, y sin ella pierden la aprobación del gobierno para desarrollar sus funciones.

En otra de las sucursales encontramos a Adriana Wilson la otra hija de Gladys, quien tiene a su cargo el manejo de la Finca Raíz e Hipotecas que ofrece la empresa. A ella le preguntamos: Qué tanto ha sido afectado el mercado de la Finca Raíz en la Ciudad de Chicago en comparación con otras ciudades estadounidenses?

R.- Chicago ha sido una de las ciudades que menos impacto negativo ha tenido. Estamos sobreviviendo por el gran comercio que tiene esta ciudad. Aunque la propiedad ha bajado de un 10% a un 30º%, ya estamos poco a poco empezando a levantar. Yo veo la situación con optimismo, pero será cuestión de esperar 3 a 4 años para llegar al nivel de años anteriores.

P.- Y qué opina de la nueva posición de los bancos?

R.- Los bancos no están cooperando y los fondos no están llegando a la gente.

P.- Qué buscan con ello?

R.- Pienso que no están pensando claramente por la inmensa deuda que tienen. Están totalmente confundidos, y los bancos no van a tomar responsabilidad del caso, el gobierno tampoco y por ello es la gente quien desde ya está sufriendo y respondiendo, trabajando mucho más si consigue trabajo y apretándose el cinturón cada día más.

Volviendo a Gladys, sabemos que ella llegó de Colombia a estudiar y a trabajar con sus hijas pequeñas de 6 y 4 años; “sin un peso, pero Dios me mostró el camino” tal como ella lo describe. Nos confirma además que el gran reto de llegar a los Estados Unidos es el idioma y el amoldarse a una nueva cultura: “porque hasta cuando se vive es que se entiende lo diferente que somos y lo que tenemos que aprender para entrar dentro del sistema”. Lo que también tiene muy claro es que siempre está muy agradecida con este país, y expresa: “Este país ofrece la oportunidad a todos de crecer tanto como queramos”, yo pienso que lo que logré aquí no lo hubiera realizado en ningún otro país”.

P.- Gladys, usted es una mujer totalmente realizada, a nivel familiar, social y profesional, y uno de los retos para cualquier persona es trabajar con la familia, cómo lo ha logrado?

R.- Anteponiendo el amor a cualquier calamidad.

Gladys Wilson & Associates, cuenta con clientes nacionales e internacionales, algunos de países latinoamericanos, y ofrece las mismas credenciales que las grandes compañías americanas para toda clase de servicios, como: verificación de estados financieros o cualquier tipo de tema tributario y/o de finca raíz entre los países y los Estados Unidos.

SIn duda: Gladys, Sandra y Adriana WIlson, son tres maravillosas colombianas profesionales que manejan la organización contable de una muy buena parte de Chicago.